上のグラフは、平成12年に総務省統計局が発表した「有職者女性の睡眠時間の国際比較」。外国と比べて日本人女性の睡眠時間の短さが顕著だが、この調査を受けて厚生労働省は「(日本の)女性は家事や育児の負担が大きいため睡眠時間が短く、平日・週末を問わず慢性的な寝不足状態にあると言える」と分析している(厚生労働省の生活習慣病予防のための健康情報サイト「e-ヘルスネット」より)。
そして下は内山さんとアメリカの研究者グループによるデータ「日本住民の加齢による睡眠傾向の変化」。ともに50代以降に、男性は早期覚醒(朝早く起きてしまうこと)、女性は入眠困難(なかなか眠れない)という傾向が強くなることがわかる。「早寝早起きの傾向が強くなる夫に合わせて、まだ眠くない女性も早くに寝床に入ることになり、結果なかなか眠れず不眠を訴える、ということにつながります」(内山さん)