【あの本を、もういちど。岸 惠子さん】50年間忘れていた小説との再会！ 私には奇跡にも似た出来事でした。

本を読むだけでなく書くことも好きで、もともとは作家になりたかったという岸さん。感受性の強い多感な少女にとって、書くことでしか癒やされないものがあった。
「中学3年生から高校1年生にかけての春休み、『梯子段』というタイトルの拙い小説を書いたんです。いとこの夫が川端康成先生の弟子筋で、読んでいただこうと高校生の時に会っていただいたことがあるんですね」
しかし、作家の深く澄んだ湖のような瞳にすべてを見抜かれたように感じ、とっさに座布団の下に原稿を隠してしまったという。
「緊張して桜湯の入った茶碗が手から滑り落ちて、お茶がスカートへこぼれていきました。懸命に畳を拭いたのを覚えています」

以後、作家の夢を封印し女優として一世を風靡した岸さんだが、フランス人の映画監督、イヴ・シァンピ氏と出会い、それまでのキャリアをあっさりと捨てて結婚のためにパリに旅立った。世界情勢も激動期を迎えていた。岸さんは1968年のパリの「五月革命」と、ほぼ同時期に起きたチェコスロバキアの革命「プラハの春」を現地で体験。それがのちにジャーナリストとして活躍するベースになった。
「五月革命の時はジャーナリズムの仕事がしたくて、マイクを持って学生に対するアジテーションを行うオデオン座へ行ったけれど、当時30歳は過ぎていたのに学生と間違えられてスクラムを組まされ、デモ行進したんですよ。催涙弾を浴びてもう死ぬかと思いました（笑）。その頃、夫はプラハで映画の撮影をしていたので、私は4歳の娘を連れてプラハに行ったんです」
折しもチェコスロバキアは〈人間の顔をした社会主義〉を唱え、自由化政策を推し進めた「プラハの春」の真っ最中だった。
「私はソ連軍介入の直前にフランスに戻りましたが、ミラン・クンデラの『存在の耐えられない軽さ』がまさにこの凋落の時代を駆け抜けた男女の物語を描いています。クンデラはフランスに亡命し、母語ではないフランス語でこの作品を書きましたが、長い圧政下で鍛え抜かれた無頼と、乾いたユーモアが物語に奥行きを与えています。私自身もあの場所にいたわけですから、単なる文学作品としては読めません。もっと深く心に響いてくるんです」