420年前、日本の中心となって以来、つねに変化し続けてきた東京。その特徴や変遷を、日本が世界に誇るカルチャー、漫画・アニメ・ゲーム・特撮でひもとく本展。2018年にフランス・パリで開催され、約3万人超を動員した『MANGA⇔TOKYO』展の凱旋企画でもある。
93タイトル、総出品数500点以上と、ほぼ同規模・同内容の展示物が一堂に会する会場内で真っ先に目を引くのは、1000分の1スケールの東京都市の模型。
「北は池袋、西は新宿副都心、南は羽田空港、東は東京スカイツリーまでを精巧に再現しました。壁のスクリーンに作品が映ると、縁のあるエリアの模型に照明が点き、作品と都市との関係性が直感的にわかる仕組みになっています」（国立新美術館主任研究員・真住貴子さん）
この模型を囲むように設置された展示スペースは、3つのセクションから構成。「セクション1：破壊と復興の反復」では、『AKIRA』や『ゴジラ』など、東京の破壊を描いた作品を紹介。「セクション2：東京の日常」では、江戸時代から現代まで、各時代の東京の姿を描いた作品を展示。大正デモクラシー下でたくましく生きる女性を描いた『はいからさんが通る』など、各作品を通して人々が生活する場としての東京をリアルに感じることができる。
「各時代で女性の描かれ方やファッションが異なるので、作品を見比べてみるのも面白いですよ」
「セクション3：キャラクターvs.都市」では、コンビニや電車をジャックした漫画、アニメを紹介。現実空間に入り込んだ展示は、作品の世界観を体感でき理屈抜きに楽しめる。
「震災や空襲などで破壊されるたびに復興を遂げ、現実と非現実が交わった空間にもなる。そうしたフレキシブルな都市だからこそ、東京を舞台にした作品がこれだけ多く生まれたのだと思います。さまざまなエリア・時代の東京がタイムカプセルのように残っている作品たちで、この街の魅力を再発見してみてください」
