トルコでチューリップが愛される理由。国立新美術館 企画展示室2E 『トルコ至宝展　チューリップの宮殿 トプカプの美』

「オスマン帝国のルーツはトルコ系の遊牧民族、カユ族です。たとえば、権力者が着用していた衣装、カフタンのなかには、カユ族のシンボルである三日月や中国の健康長寿の象徴である霊芝が織り出されているものもあります。また、トプカプ宮殿内の割礼の儀式を行う部屋のブルーのタイルには、中国で吉祥を意味するキリンが描かれています。オスマン帝国はイスラム王朝ですが、トルコ民族が継承してきたアジア圏の文化も、宮殿の生活に色濃く残っていたことが随所からうかがえるのです」

第2部は「象徴としてのチューリップ」というテーマで、チューリップをモチーフとした刀剣や衣装、書籍の装飾などの美術・工芸品を展示。

「チューリップは、アラビア文字で『LALE（ラーレ）』と綴ります。文字を組み替えれば『アッラー』、反対から読むと『ヒラール』と三日月を意味する言葉になる。姿形の美しさも相まって、チューリップはオスマン帝国で非常に愛されました。本展は、こうしたトプカプ宮殿の学術研究員によるチューリップ研究の成果を見られる貴重な機会でもあります」

第3部のテーマは「日本とトルコの友好」で、両国の交流を示す品々や盛んに民間外交を行った山田寅次郎についても紹介されている。トルコ文化の厚みへの畏敬と、同じアジア文化圏への親しみが同時に湧き上がる、意義深い展覧会だ。