【しそ巻き／ずんだ餅】宮城県 畑の恵みにひと手間かけた農家の味──知恵が詰まったおいしさに感動。郷土の味を訪ねて

東京から東北新幹線に乗って仙台のひとつ先、古川駅で下車。こけしの里で知られる鳴子温泉郷があり、ササニシキをはじめとする米どころとしても有名な宮城県大崎市へとやってきた。

田植えを終えたばかりの水田が広がる道を車で走り、初めに訪れたのは『惣菜丸走』の工房。もともと味噌造りが盛んだったこの地域で日常的なおかずとして食べられている郷土料理、しそ巻きの専門店だ。「昔は各家庭で作られていたそうで、私たちのレシピも4代にわたって受け継いできたものです」と店主の伊藤走さん。くるみ、砂糖、唐辛子などを練り込んだ味噌を大葉でくるくると巻き、油で揚げ、一晩寝かせてしっかりと油を切る。店によっては揚げずに焼くレシピもあるという。くるみ味噌とパリッと揚がった大葉の香ばしさが後をひく味わいで、ご飯のお供にはもちろん、酒のアテにも抜群。常温で1カ月ほど日持ちがするので、お土産にも買いやすい。

「ずんだ餅は、夏に収穫する枝豆を使って作るので、お盆に仏様へお供えしてからいただくのが習わしです。お盆の前には大鍋でたくさんの豆を茹でて、1日がかりの大仕事です」と教えてくれたのは、郷土料理を伝承している「西古川ずんだシスターズ」代表の福原洋子さん。シンプルなものゆえに下ごしらえに手間をかける。ひと粒ずつ枝豆の薄皮をむくのも、すり鉢であたるのも、お母さんたちの手仕事は素早いがたくさん作るのは大変だろう。そうやって手作りしたできたての美味しさは言わずもがな、格別だ。

こけしや茜

今年4月、鳴子温泉駅近くにオープン。渡辺あかねさん作の伝統こけしや創作こけしが並ぶ。「鳴子のこけしは、首が回ってキュッキュと鳴るのが特徴。子どもの安全のために食紅を使っていて、その紅と緑の色合わせも魅力です」。