夏疲れを効果的にリカバリー！ 入眠と睡眠の黄金ルール

毎日の酷暑で、体も心も疲れ切ってぐったり……。そんな夏疲れを効果的にリカバリーするために、まずなによりも欠かせないのが、質の高い睡眠だ。

「ぐっすり眠ることで脳や体の疲労は回復します。自律神経が整って、ストレスも軽減。さらに成長ホルモンの分泌を促し、免疫機能も高めてくれる。ところが夏の暑さで、その大切な睡眠の質は大きく低下します」と、睡眠コーチの角谷リョウさんは話す。

「夏は早い日の出や寝苦しさで、睡眠の質が落ちやすく、そのせいで、体内時計も乱れがち。また、屋外の暑さと冷房の効いた室内との温度差で交感神経が優位になり、自律神経のバランスも崩れやすい。さらに夜になっても気温や湿度が高いため、深部体温が自然に下がりにくく、寝つきが悪くなって眠りも浅くなってしまいます」（角谷さん）

こうした状態が夏の間続けば、睡眠による回復力は低下し、「睡眠負債」が蓄積していく。更年期世代はホルモンバランスの変化で自律神経が乱れやすく、もともと眠りが浅くなりがちなので、意識的に“快眠”を得るための睡眠環境づくりが一層重要となる。

そして、質の高い睡眠を手に入れる大きな鍵となるのが、毎日の入浴。「血流を促して疲労物質の排出を助ける入浴は、それだけでも大きな疲労回復効果があります。加えて、入浴により睡眠前に深部体温を上げることは、ベッドに入ってからのスムーズな入眠につながります」と言うのは、温泉療法専門医の早坂信哉さん。

「さらに、入浴による温熱効果には、筋肉の緊張をほぐし、心身をリラックスさせて自律神経を整える効果も。だから夏疲れの回復には、まず入浴で眠りやすい心身に整え、質の高い睡眠でしっかり回復するという流れをつくることが必要なのです」（早坂さん）