腸の蠕動（ぜんどう）運動を促したり、悪玉菌の増殖を防いだり、優れた生理効果を発揮する腸内環境のカギとして注目されているのが短鎖脂肪酸。この最強の代謝物はどうしたら増えるのか、消化器病専門医の川本徹さんに聞いた。
「短鎖脂肪酸は、ビフィズス菌などの腸内細菌が、水溶性食物繊維をエサにすることで産生されます。短鎖脂肪酸が増えることで腸のエネルギー源となり、蠕動運動や粘液の分泌を促してウイルスや有害物質から腸を守る働きも」
短鎖脂肪酸を増やすには、ワカメや里芋、キウイなどに含まれる水溶性食物繊維をどのくらい摂るのが理想的?
「推奨されている1日の食物繊維量は成人で20gですが、せめて半分の10gは毎日摂りたい。年齢とともにビフィズス菌は減ってくるので、プロバイオティクスのヨーグルトを摂るのも効果的です。食べるなら胃酸の分泌が落ち着く食後3時間くらいがおすすめです」
