【前編】更年期と上手につきあう美容法。

チャーミングな笑顔と、透き通る肌が印象的な吉川千明さんだが、かなり長いこと更年期のトラブルに苦しんだ。

「最初の症状は38歳。不正出血に始まり、関節の痛みや、のどのつまり、不眠やめまい……。当時はこれがプレ更年期の症状だと思わず、不安だらけでした。路地を歩くと家がパタパタと倒れる妄想に陥ったり、電車に乗るのも怖かったりーー」

病院で様々な検査をしても異常は見つからず、つらい日々が続いた。

「当時は、仕事も家事も忙しく、無理して頑張り、心と体が悲鳴をあげていたんですね。でもちょっとしたきっかけから低用量ピルを勧められて服用してみると、少しずつ症状が緩和していったんです。気持ちに余裕が出てからは、アロママッサージなどの、セルフケアを取り入れるようにもなりました」そして45歳で本格的な更年期に突入。

「肌が乾燥して、粉を吹くほど悪化しました。お寿司屋さんで、私が何気なく頬を触ったら、めくれ上がった皮膚が白い粉になって黒塗りのカウンターにハラハラと舞ったんですよ（笑）」

美容家という立場なのに、シミやくすみがひどく、ファンデーションの厚塗りで隠していた、と話す。内面も、「弱い自分を見せたくないと、働きづめ。黒い服しか着ない、趣味もない、友だちと旅行にも行かないなど、とにかくカラに閉じこもっていましたね」。

それが一変したのが47歳。極度のストレスから、カウンセリングを受けたところ、「本当のあなたは、癒やし系で楽天家。オレンジ色が似合う」と言われて驚いた。

「それがきっかけで、ふっきれて。パステルカラーの服を買おう、着物で歌舞伎を見に出かけてみよう、と気持ちが前向きになりました」

そして現在、57歳。「今が一番、充実していて楽しい」と語る吉川さん。自身の経験を生かし、メノポーズ（閉経）・カウンセラーの資格を取得。「女性ホルモン塾」を定期的に開催している。

「更年期は誰にでも訪れるものです。体と心の変化にとまどいがちですがネガティブにとらえず、できることからひとつずつ。スキンケアやメイク法をちょこっと工夫したり、アロマの力を借りて上手に乗り切ってほしいですね」