“ゆるゲー”に癒やされる!?│山口恵以子「アプリ蟻地獄」
イラストレーション・勝田 文
気が付いたら死んでいた主人公。まだ成仏していないが、下界では自分の葬式をやっていてどうも気まずい。あの世へ行くまで、ちょっと猫でも可愛がろうか……というコンセプトのゲームアプリ。
基本的には以前ご紹介した「ねこあつめ」と同じ。指定の猫マークをタップして小銭を貯め、エサや遊具を買って猫たちを呼び寄せる。
猫は次々現われ、エサを求めて行列をなし、かわいい声で鳴きながら遊具に戯れて去って行く。九割以上は白猫だが、たまに白黒とか黒猫とか、レア猫さんがやって来る。
そうこうするうちに小銭が貯まって遊具も増え、マタタビを奢った。猫アルバムも充実してきたぞ。
だから何だと言われたら一言もない。しかし、このゆるいゲームには、人の心を癒やす力があると思う。
これを書いているのは四月末。新型コロナウイルスの猛威は続いていて、私とほぼ同年齢の岡江久美子さんまで犠牲になった。馴染みの飲食店とバーはすべて休業し、三十年来通っている駅前の美容室も、昨日ついに休業を余儀なくされた。
私自身は「ありふれた日常」がひっくり返った余波で、新作を書き直す羽目に陥ってしまった。この先どうなるか考えると、不安で押しつぶされそうになる。
そんな時、幽霊になっても深く考えず、お迎えが来るまでのんびり猫と遊ぶ主人公を見ていると、いくらか気持ちが楽になる。
そう、こんな時は猫と遊ぶに限る。うちには三匹もいるんだし。
山口恵以子（やまぐち・えいこ）●作家。最愛の母と過ごした最期の日々を綴ったエッセイ『いつでも母と』（小学館）。
『クロワッサン』1022号より
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