八田真理子さん──HRTにデリケートゾーンケア。更年期の不調をこうしてのりこえました

「61歳の今が、人生で一番快適です」

と話す、八田真理子さん。いつも元気な八田さんだから、さもありなん、と思いきや。実は。

「30代は子宮筋腫と子宮内膜症で苦しかったですね。産婦人科医の父の『自然がいちばん』という保守的な考え方に、私も影響されていたと思います。とにかく我慢、我慢」

ところが痛みはひどくなる一方。日常生活にも支障が出ていた。

「ようやく低用量ピルを使ったのが38歳。的確な薬がどれだけ女性を救ってくれるのか、自分の体で初めて理解できたときでした」

ピルは9年間続けたが、47歳で血栓症を疑う症状が出て中止。ミレーナという、子宮内のみに黄体ホルモンを持続的に放出する器具を入れた。

「その翌年、48歳には膝や手指の関節痛が出てきて、すぐにエクオール含有食品を摂り始めました。その後は、54歳で閉経。子宮筋腫が小さくなったこともあり、HRT（ホルモン補充療法）を始めました。エスロトゲンは、ル・エストロジェル。黄体ホルモンは、ミレーナが入っていますから、5年に1回入れ替えるだけ。月経があった頃がウソのように快適です」

HRTか、漢方か。女性ホルモン様の働きをするエクオールもある。

「HRTは性能のいいガスファンヒーター。漢方薬は電気ストーブ。エクオールは床暖房。そう考えるとわかりやすいかもしれません。私が患者さんに伝えたいのは、不調をそのままにしておかないこと。女性の2人に1人が90歳まで生きる時代。更年期をのりきるだけでなく、その後を視野に入れておかなくては。HRTは、更年期の対処療法だけではなく、健康寿命を延ばす方法としても考えてほしいんです」

もう一つ、忘れてほしくないのはデリケートゾーンのケアだ、と八田さん。

「頻尿、尿漏れなどの排尿障害。腟周りの乾燥、痒み、におい、擦れ。性交痛。これらのトラブルがあると気が滅入って、QOL（生活の質）も低下してしまいます」

八田さんは半年に1回、モナリザタッチというレーザー治療をして腟の弾力を保っているという。

「美容院感覚です。トイレにいくたびにつける乳酸菌のジェルはスキンケア感覚。おかげでふっくらやわらかでいられます。もっと快適に生きる方法をすべての女性に選んでほしいですね」