カルチャー

【この秋行きたい、山口・大人旅】歴史と文化を訪ねて、萩から岩国へ

この秋、大型観光キャンペーン「山口デスティネーションキャンペーン」が開催される山口県を訪ねる旅。幕末の志士たちを育んだ萩から、城下町の面影を残す岩国へ。9月28日からは、岩国市出身の作家・宇野千代をモデルにした連続テレビ小説「ブラッサム」（NHK）もスタートします。歴史ある建物や町並みを歩きながら、山口のもうひとつの魅力を紹介しましょう。

2026.09.24

文・長谷川未緒

きれい目スタイルにも馴染む、大人のカジュアルリュック

コンパクトなシルエットでありながら、優れた撥水性と豊富なポケットで収納力も抜群。日常使いに寄り添う、大人仕様のリュックです。

静かな境内に石灯籠が連なる、毛利家ゆかりの東光寺

前日の宿「源泉の宿萩本陣」を出て、まず訪れたのは萩市にある東光寺。萩藩三代藩主・毛利吉就公によって創建された黄檗宗の寺院で、毛利家3代から11代まで、奇数代の藩主と夫人などが眠ります。墓所内には約500基もの石灯籠がずらりと奥まで続き、壮観です。境内には明治時代に台湾で教育に携わった楫取道明（かとりみちあき）の遺骨碑も。台湾では「六氏先生」のひとりとして知られ、今も台湾からお参りに訪れる人がいるそうです。

大雄宝殿（本堂）は、中国の建築様式を取り入れた、赤みを帯びた独特で珍しいデザインが特徴

大雄宝殿の屋根を飾る鬼瓦。奥の鬼瓦は元禄時代から残るもので、NHK大河ドラマ『太閤記』のタイトルバックにも登場した

幕末の志士を育てた、吉田松陰の足跡を辿る

続いて訪れたのは、吉田松陰を祀る松陰神社です。海に面した長州藩では、外国船の脅威に備える海防が大きな課題でした。兵学者だった松陰も、早くから海外に目を向け、黒船への密航まで試みます。やがて幕府を批判したことで捕らえられ、29歳の若さで処刑されました。もし松陰がもう少し長く生きていたら……。小さく簡素な松下村塾を前に、そんなことも考えさせられました。

松陰神社境内には、20代の松陰が、高杉晋作や伊藤博文らを指導した「松下村塾」が残っている

美しいアーチを支える、錦帯橋の職人技

萩から岩国へ移動し、錦帯橋へ。五連のアーチを描く優美な姿で知られますが、橋の下に回って見上げると、幾重にも木材を組み上げた複雑な構造が目に入ります。錦帯橋は、架け替えを重ねながら、その姿と技術を受け継いできました。橋を渡りながらよく見ると、ところどころに補修の跡も。美しいアーチの裏側には、絶えず手を入れながら橋を守り続ける職人たちの仕事がありました。

独自の「木組み」の技法で川の激しい水流に耐える構造。江戸時代に造られたと聞き、びっくり

下から見上げた錦帯橋。桁や梁、楔（くさび）などの木材が複雑かつ規則正しく組み上げられている

平成の架け替え（2001年秋から2004年早春）に、当時27歳で最年少の大工として携わった沖川公彦さん。錦帯橋の構造や修繕について、橋の下を歩きながら解説してくれた

この秋、注目。宇野千代が生まれ育った家へ

旅の締めくくりは、錦帯橋からほど近い宇野千代の生家へ。1897（明治30）年、この家に生まれた宇野千代は、小説や随筆を発表する一方、ファッション誌『スタイル』を創刊し、編集や着物のデザインも手がけるなど、多彩に活躍。波乱に富んだ人生を送り、1996年に98歳で亡くなるまで、精力的に活動しました。朽ちかけていた生家は宇野千代自らにより、1974（昭和49）年に復元修理。昔のままの五右衛門風呂などが残る家もさることながら、印象的なのが庭です。約70本のモミジが植えられ、地面は深い緑の杉苔に覆われています。80歳のときには淡墨桜を植えるなど、晩年まで手を入れ続けました。