『ぬいぐるみとしゃべる人はやさしい』著者、大前粟生さんインタビュー。

登場人物たちは傷つきやすい分、懸命に相手を傷つけないよう気を使いあう。他の部員がぬいぐるみに話している内容を聞かないようにするため部室では遮音用のヘッドホンをつけるルールが。

「人を傷つけないでいようと思うと、人とコミュニケーションを取らないことが一番楽で効果的な方法です。でもそのやさしさは同時に人に興味がない無関心に転じてしまう。やさしさの呪いですね」

サークル内でぬいぐるみとしゃべらないのは七森と彼の親友「麦戸ちゃん」だけだった。しかしある日を境に彼女は姿を見せなくなる。そんな中、かねてよりみんながしている恋愛をしてみたい、と思っていた七森は仲のよかった別の女の子に告白をする。

〈告白してみたら、自分が相手にとって異性になってしまったって七森は気づいた。男が女の子に恋愛的で性欲的な、しかも告白っていうアクションを起こすと、相手をこわがらせたり傷つけたりしてしまうかもしれない〉

「女性差別は男性の加害者が多いですよね。自分は男性として育ってきたので、直接加害をしていなくても加害者のメンタリティと繋がる部分があるかも、と罪悪感があります」

女性の声が取り上げられる昨今だが、一方で男性の生きづらさも忘れてはならないだろう。

「今まで、男性の生き方もパターンが少なかったと思います。出来上がった家父長制社会や権力と、共犯関係を結んで生きるしかなかった。そこから外れるようなことは、声をあげにくい状況です」

今作には、社会に溢れる「男らしさ」や「女らしさ」に傷つく七森の感情の変化が描かれている。

「この話を好きになってもらう必要はないですが、同感ではなく、思いを馳せるという意味で、共感をしてもらえたらうれしいです」