自分でできる対処法としては
●体を保温すること（熱が逃げないようにするため）
●食事の量を増やすこと（熱を生み出すため）
●ストレスを減らすこと（自律神経の乱れを予防するため）
●運動をすること（代謝を上げ熱を生み出す）
などが大事になります。
運動は、「ウォーキングなどの有酸素運動を毎日10〜15分、続けるとよいでしょう」と伊藤医師。
それでも改善しない場合には、漢方薬や鍼灸などの治療を受けるという方法もあります。東洋医学では、冷え症は「未病」として治療します。
「全身型に対応する漢方薬としては、体温を上げる作用のある四逆湯や通脈四逆湯などを使います」（伊藤医師）
よくある冷えの症状だと思っていたら、実は病気が原因だったということもあります。
例えば、「甲状腺機能低下症や橋本病」があげられます。
「そもそも、甲状腺ホルモン異常は圧倒的に女性に多い疾患。一度は検査を受けておいたほうが良いでしょう。甲状腺機能低下症では、熱産生に関わる甲状腺ホルモンの分泌が減るために体温が低下します。検査で甲状腺ホルモン値が正常でも、下限ギリギリの値だと冷えを感じる人もいます。この場合は、疾患自体の治療も考慮して治療すべきでしょう」（伊藤医師）
更年期症状とも似た症状が現れるので、見逃さないようにしたいですね。
〈甲状腺機能低下症の主な症状〉
体が冷える、寒がりになる、肌の乾燥やむくみがひどい、抜け毛が気になる、発汗量が減少、体重増加、やる気が出ないなど。
意外にも！ 風邪薬の飲み過ぎでも冷えが起こる場合があるとか。
「消炎鎮痛剤や総合感冒薬（風邪薬）には体温を下げる解熱作用があり、こうした薬の飲み過ぎが冷えの原因となっている可能性もあります。持病があって薬を使わざるを得ない場合は別として、総合感冒薬や鎮痛薬を乱用するのは避けたほうがよいでしょう」（伊藤医師）
知りませんでした…。冷え症と一言で言っても、本当に様々な原因があるのですね。次回は、こちらも女性に多い「下半身冷え」を取り上げます。
※症状や治療法には個人差があります。必ず専門医にご相談ください。
ライター、メノポーズカウンセラー 及川夕子
更年期、まっただ中のライター。最近、ちょっと休んだぐらいでは疲れが抜けなくなってきて、以前よりもカラダのメンテが欠かせなくなったと実感。とはいえ、カラダの変化をポジティブに捉え、同年代の女性の健康に役立つさまざまな情報をお伝えしていきたいと思っています。ただいま、ヨガやマインドフルネスを実践中。ホルモン補充療法も試してみたい！
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