朝ベッドから起き上がるときや急に椅子から立ち上がったときなどに、急にフラフラして立ちくらみを起こすのが起立性低血圧。急な血圧低下が原因です。
聖マリアンナ医科大学東横病院失神センターの医師、古川俊行さんによると、お酒を飲んでいてトイレに立ち、排尿後に失神してしまうといったケースも少なくないそうです。ほかには、お風呂上がり、お酒を飲んだ翌日など、脱水や睡眠不足の状態のとき。また、痩せ型で筋力が弱い人にも起こりやすいとか。
その理由を、起立性低血圧が起こる仕組みからみていくと……
「急に立ち上がると、重力の影響で血液は下半身に集まります。そこで通常は、自律神経が下半身の血管を収縮させたり心拍数を増やしたりして血液を上半身へと押し上げます。しかし、自律神経の働きが弱いと血圧が低下して、脳が一時的に酸欠状態になり立ちくらみが起こるのです」と古川さん。
アルコールを摂取したときに起立性低血圧を起こしやすいのは、血管が拡張し、血圧がより低下しやすい状態になっているため。また、飲酒時は脱水状態にもなりやすく、そのことも血流量の減少を招き、血圧低下から立ちくらみが生じる原因になるそう。
「痩せ型で筋力が弱い人では、筋力がない分、血液を送り出すポンプの役割が足りていないため、低血圧を起こしやすいと考えられます」(古川さん)