あえて狭くして快適に暮らす、減築リノベーションとは？

赤沼さんが提案した改築案は、基礎などを耐震補強するのはもちろん、過去の増築で張り出していた南側の一部が採光や通風の障害になっているため、その部分を減築すること。コストを抑えるため2階のきれいな和室などそのまま使える既存部は残し、全体に「回遊動線」が得られるよう間取りを変更することだった。

「1階は、バラバラだった台所とダイニング、茶の間をLDKとして一つの空間にまとめ、キッチンからトイレ、洗濯場、風呂まで一直線に動ける配置に。さらに玄関、寝室、2階へも行き止まらずにぐるりと回れるようにしました。引き戸を多用することも広々とした空間づくりのコツです」と赤沼さん。

リノベーションによって明るさと暖かさも格段に向上した。減築のおかげで誕生した庭から、LDKにさんさんと陽が入る。その光が回遊動線を通って家全体に回る。床から冷えてくる寒さは、高性能の断熱材を使い、床下にエアコンの暖気を送って土間に蓄熱する方式の暖房で解消。結果、冬場の光熱費も以前より抑えられている。

減築で2階の納戸をなくしたが、収納スペースは充分。この機会に不要な物は整理した。「タンス3点セットを捨てました（笑）。大人数で暮らしていたときは納戸が必要でしたが、今は夫婦二人なので収納スペースが減ったという実感はありません」（順子さん）

「減築して床面積は減っていますが、有効部分は増えたと思います」（赤沼さん）。間取りの変更でデッドスペースがなくなり、家の各部は回遊動線でつながっている。寒かった廊下や階段が今は居室と同様に暖かいため、苦もなく家じゅうを行き来して生活できる。面積は減っているのにかえって広くなったような感覚さえあるのだという。

室内の仕上げに、自然素材をふんだんに使用したのも特徴。LDKの床はナラの無垢材、天井はマツ、壁は沖縄の月桃紙、建具やキッチンには無垢材とも相性のいいシナベニヤ。「木は温かみがあっていいですね。安らぎがあるというか、くつろげます」と隆一さんは大満足だ。「自分たちだけでは、こんな家は想像できませんでした。建築家に依頼したからこそできた家です」

順子さんが長い時間を過ごす台所は、以前は1階に増築して張り出した部分にあり、ダイニングとも仕切られていた。そこを思い切って減築しLDKとして一体化。おかげで空間が広く明るく暖かくなり、キッチンにいながら夫と会話ができるようになった。庭ができたのも収穫。

「冬、廊下に出るとすごく寒かったんです」と順子さん。足元から伝わる冷えは古い一軒家に住む人の悩みだ。それを解決したのが「床下エアコン」。床下の空気を温めて暖気を家全体に循環させる。「以前はホットカーペットを使っていましたが、今は普通の絨毯でよくなりました」