料理本編集者・園田マリエさんの無理なく楽しい、暮らしの節約術。

数十年にわたり、150冊以上の料理本の編集を手がけてきた園田マリエさん。4年前、約70平米のデザイナーズマンションから、45平米ほどのシンプルなマンションへと引っ越した。

「50代に入ってから、70平米はひとり暮らしにはぜいたくな広さなのではと思い始めて。さらに洋服や調理道具、器なども気づいたらどんどん増えていくばかり。引っ越すことでモノを整理しようと思ったんです」

かくして引っ越し時に大規模な断捨離を決行。大量の服や鍋類、器などを人に譲ったり処分したりして半分以下に減らした。そうしてコンパクトな生活を始めてみると、驚くほど快適なことに気づいたという。

「まず家賃が5万円ほど安くなりました。さらに持ちもの全てを把握できるようになったので、余計なものを買ってしまう失敗がない。収納する場所が限られているから、買おうとも思いません。気持ちもすごく楽になりました」

今の住まいは以前と違って駅近でスーパーマーケットにもすぐ行ける距離のため、ほぼ毎日、必要なものだけを買いにいき、無駄を出さない。一方、安売りしている食材があればまとめ買いして冷凍するほか、5%オフデーやポイント3倍デーもフル活用している。

「あまり厳密にやりくりするのは性に合わないし、料理や食べることは変わらず大好き。だからあくまでも自分のできる範囲で節約していますね」

昨年還暦を迎えた園田さん。長い編集者人生の中でバブル期も経験してきた。たくさんの服や調理道具、器などを所有して楽しんでいた時期も経て、今はモノが少ない、慎ましい暮らしでも満ち足りていると話す。

「最近は工夫しておいしい食事を作ることや、週に2〜3回、お得な価格で入会したジムに通うことでストレス解消できています。年を重ねて生活ペースもゆっくりしてきたから、無理なく節約できているのかもしれませんね」

スーパーで肉が安売りしていればまとめて買っておき、冷凍。調味料に漬け込みながら冷凍する「味付け冷凍」が園田さんの定番だ。

「節約になるだけでなく、忙しい時にもこれさえあれば手軽においしい食事が作れるので便利です」

今回紹介した豚肉味噌漬け以外にも鶏肉の梅風味やスペアリブなど、豊富なレシピを楽しんでいる。

1LDKの寝室にある、押入れ1間分のクローゼット。引っ越してきた際に服は大量に処分し、ここに入るだけにした。

「色は黒、紺、カーキの3色がほとんどなので、着まわしもしやすく、これで充分です」

服はワンシーズンに1着買うくらい。さらに「1着買ったら1着処分する」と決め、徹底している。

「牛肉は好きなのですが、高価なので頻繁には買いません。ただし牛すじ肉は積極的に使っています。お手頃な値段で買えるのに、ごちそう感があるんです」

買ってきた牛すじ肉はしょうゆ味の煮込みにして冷凍保存。他の具材と一緒に煮てポトフにするほか、炒めものやうどん、パスタなどさまざまな料理に活用している。

以前は一緒に仕事をした料理家が使っているものが魅力的に思えて、とにかくたくさんの調理小物や鍋、器などを買っていた。

「引っ越しの際に道具を厳選してかなり少なくしました。これで充分に料理できるし、出し入れもしやすい。器も新しく買おうとせず、少ない手持ちの器でどうやっておいしく見えるかを考えます」