三東サイさんと行く、出雲大社

【出雲大社】

日本神話の神々の地を訪れ、太古の祈りに思いを馳せる。

八雲立つと日本最古の和歌に詠まれ、国の創生を描いた神話の地として守り継がれる出雲。その壮大な物語の舞台となるのが、かつて杵築大社（きづきのおおやしろ）と呼ばれ、最も歴史の長い神社のひとつとされる出雲大社（いづもおおやしろ）である。鳥居をくぐり、松の参道の先にある境内に足を踏み入れると、森厳な空気に心が引き締まる。共に訪れたのは、島根出身で神社の神職も務めていた写真家の三東サイさんだ。

「特別な思いを持って参拝する人も多いですが、自分にとっては空気や水のように当たり前にそこにある存在。何でもない一本の木が、いつしか御神木として崇拝されるように、神社というのは自然の一部なんですよね。ただここに来て、ありがとうと感謝する。島根へ来ると自ずと足が赴く場所です」

国づくりを成し遂げ、人や仕事などあらゆる縁を結ぶとされる大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）を本殿に祀るここは、朝から多くの参拝客で賑わっている。出雲大社の作法の二礼四拍手一礼で御本殿を拝んだら、瑞垣に沿って右回りに歩を進め、大国主大神の父神とされる素戔嗚尊（すさのおのみこと）を祀る素鵞社（そがのやしろ）に拝礼してひと回り。雨が激しく打ち付けたかと思えば眩しいほど日が差すなど、目まぐるしく変わる朝の天気が、ここではどこか神秘的に思える。

「普段、仕事以外では、携帯でもあまり撮らないですが、出雲大社ではよく撮りますね。いつ来ても違う表情を捉えられる。ここに古代から脈々と続く物語があることも含めて、魅力的なモチーフだと感じています。昔ながらの聖地と呼ばれる場所には、レンズを通して見たとしても、有無を言わさず納得させられるような力がありますね」

出雲神話はもとよりだが、2000年に発見された大杉を束ねた柱の存在で、本殿がかつて高さ16丈（約48メートル）もの巨大な空中神殿だったという社伝も、三東さんを夢中にさせる。

「どうしてこの場所にそれだけの規模の建造物を、祈るためだけにつくったのか。ここに来て想像力を働かせながら、かつての人々に思いを馳せてみることで、生命の原点に立ち返ることができる。神さまってありがたいというけれど今ひとつピンとこない人も、長い間、特別に守られ続けてきた土地に来てみたら、不思議と“わからないけど、なんだかわかる”というのを体現できるんですよね。こういう自然の中だからこそ、感じられることがある」

神々が集う、祈りの始まりの出雲の地で、遥か昔の祖先とやり取りするかのような、壮大な時間を旅したい。