台北市内にある温泉地として有名な北投は、背後に陽明山を望む景勝地でもある。朝時間を賢く使って、それらの名所を散策し、さらに市民が早朝から集う朝市を見学するコースは、歩くほどに発見があるショートトリップだ。
MRT(地下鉄)で新北投駅に到着したら、中山路を目指そう。なだらかな坂を上るうちに硫黄のにおいが立ち込めてくる。「地熱谷」の看板を目印に進むと、北投温泉の源泉のひとつで今も白煙をあげる谷が間近に迫ってくる。
温泉卵を食べたり、モダンな図書館・北投分館のテラスで一息ついたら、今度は朝市へ。なだらかな下りが続く温泉路を直進すると、人々でにぎわう街並みが眼前にあらわれる。路上に並ぶ野菜や果物、屋台の呼び声が響く光景は、台北中心部では味わえないローカルな雰囲気満点だ。北投市場2階の食堂で絶品の朝ごはんを食べたり、かき氷に舌鼓を打つなど楽しんだら、MRT北投駅から台北方面へ。朝早くに出れば、午後早めに戻れるはずだ。