『母という呪縛 娘という牢獄』著者、齊藤 彩さんインタビュー。「母を悲しませたくない娘の思いが分かるんです」

「刑事事件を取材する機会が多い中で、被害者の言葉も大事だけど加害者の声も聞きたい。そうすることで事件の背景に踏み込んでみたい、という気持ちがありました」

事件の根源となったのは、妙子があかりに課した目標だ。地元の国立大学の医学部に入学すること。

本書には〈棄権できないレース〉を設定されたあかりが受けてきた、苛烈な虐待の数々が綴られる。

定期試験の成績が振るわないとヤカンの熱湯をかけられる。模試の偏差値が志望校に10足りないと、鉄パイプで10回殴られる。あかりはせめて大学入学後には母のもとから逃げたいと、こっそり遠方の医学部を受験しに行くが、試験日に校門の前でつかまり、試験を受けられず連れ戻される（その絶望感!）。

そしてこの日々のなかで、母娘は毎日必ず一緒に風呂に入るのだ。〈入浴中に、手桶で殴られたこともあった。あかりの左の額には、いまも一・五センチほどの傷が残っている〉

この事件が齊藤さんにとって特別だった理由がある。

「実は私の母も、この事件の母親と似たところがあって。『良かれと思って』子どもにさまざまな助言をするタイプなんです。他人事ではないという感覚がありました」

ふたりの母が生まれ育ったのは高度成長期終盤、女性が社会で活躍しはじめたときだ。その気運のなかで、

「娘の幸せを思い、地位の高い女性になってほしいと願ったであろうことは、実感として推測できます。そして娘がその母の思いを理解し、寄り添いたいと思ったことも」

刑期が終わった時、40代になるあかりに、「取り返しのつかないことをしてしまったけれど、どうかいい人生を歩んでほしいと思う」と齊藤さん。

実はこの本の刊行前に、通信社を辞した。書き手として活動しながら、学生時代から続けているラクロスにも取り組む。自らの心の望むように生きてこそ人生だと、齊藤さんは自著に導かれたのかもしれない。