角田光代さんが西荻窪という“ゆるやかな街”に出合ったのは26歳のとき。根を下ろしてもうかれこれ30年近く。
「この街が大好きで、ずっと暮らしたい。骨を埋めるつもりでいます（笑）。私のような定時で働いていない人間が昼間ふらふらしていても、気楽に歩ける街なんです。キャラクターが際立つ個人経営のお店があちこちにあるのも楽しいんですよね」
気配りを大事にする角田さんにとって、お礼状などに用いるカード類が豊富に揃う雑貨店が多いのも大きな魅力。
「古本屋さんもけっこうあって、それぞれに特徴があります。コーヒーやお酒を飲みながら本を読めるブックカフェもあるから、ゆったりと過ごせますね」
散策に出かけて立ち寄るイタリアンも絶品で、軽く一杯飲んで帰ろうかというときには、昭和の面影を残す飲み屋横丁が駅南口を出てすぐ右側に。
「昼日中からのんびり飲んでいる人もいるし、私が愛するレモンサワーの専門店なんかもあって憩いの場所です」
とはいえ、そんな横丁や飲食店が休業せざるを得ない期間も長かった。
「この街には不要不急のお店が多いって気がつきました。でもだからこそ、この日常がとても贅沢なことなんだと教えてもらったように思います」
●コーヒーやお酒を飲みながら読書を。
入り口付近に古本が並び、奥のカウンターはゆったりしたカフェ＆酒場となっていて、ちょっとしたおつまみも豊富。
●東京都杉並区西荻南2・6・4・103
TEL.03・6454・2037
営業時間：14時～24時 月曜休
●紙のおもしろさを再発見！ユニークな紙モノ雑貨店。
ポストカードや便箋、ポチ袋、モビール、様々な楽しい紙のアイテムがいっぱい。
●東京都杉並区松庵3・39・11・1F
TEL.03・5941・8346
営業時間：11時～19時 月・木曜休
●シンプルで、素材が引き立つイタリアン。
10時～16時まではコーヒーやドルチェを。17時からは旬の素材を生かした料理に舌鼓。
●東京都杉並区西荻窪 2-22-6
TEL 03・6755・9713 営業時間：10時〜16時（カフェタイム）、17時〜23時（食事22時LO、ドリンク22時30分LO） 水曜・第2火曜休
●自家製レモン焼酎で作る立ち飲みレモンサワー専門店。
レモン焼酎だけでなく、炭酸は自家製の超強炭酸、氷もかち割りとこだわり最強。
●東京都杉並区西荻南3・11・5
TEL.なし
営業時間：18時～翌2時（日曜～24時） 無休
作家
2005年『対岸の彼女』で直木賞、’07年『八日目の蟬』で中央公論文芸賞、’21年『源氏物語』の現代語訳で読売文学賞（研究・翻訳賞）など、受賞作や著書多数。
『クロワッサン』1079号より
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