耳鼻咽喉科医に聞く、花粉症対策、きほんの「き」。

スギ花粉症の人にとって、ユーウツな季節がやってきました。症状が出る前に心がけたいことは？　症状を最小限に抑えるには？　花粉症対策の基本中の基本を、耳鼻咽喉科医の梅田悦生さんに聞きました。

梅田悦生さん

うめだ・よしお

赤坂山王クリニック院長、医学博士／耳鼻咽喉科医。TVやラジオへの出演も多く、わかりやすい症状解説が好評。『花粉症のすべてがわかる本』(時事通信社)、『症状からひく薬の副作用』(中外医学社)など、著書、監修書多数。

くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみ……。「今年もこの季節が来たか」と、ユーウツな気持ちになっている人は少なくないことでしょう。ご存知のように花粉症は、スギやヒノキなどの花粉が原因となって起こるアレルギー疾患。

「インフルエンザウイルスもスギ花粉も、わたしたちの体に入って迷惑をかける物質で、それを『抗原』と呼んでいます。抗原が体に入ってくると、応戦するために生まれるのが『抗体』。抗原の花粉が徐々に体内にたまり、抗体が増え、許容量を超えると、バケツから水があふれるように花粉症を発症してしまうのです」

昨年までなんともなかった人が、ある年急に発症して新たな患者が増えてゆく、と、梅田悦生さんは言います。

花粉の季節を上手に乗り切るためには、まず、一年を通じて健康的な生活を心がけること。

「規則正しい生活が大事ですね。十分に睡眠をとる。適度な運動を行う。冷えは免疫力を下げますから、体を冷やさないように。食事もバランスよく。乳酸菌製品、たとえばヨーグルトなどを食習慣に取り入れてみるのもいいでしょう」

リンパ球のＴ細胞には、抗体を作るよう指令を出すTh1、Th2という２種類の細胞が存在しています。Th1、Th2はシーソーのようにバランスをとりながら働いていますが、このバランスが崩れてTh2が優位になると、花粉症などのアレルギーを発症しやすいといわれています。

1年を通じて外から帰ったら手洗い、うがいを。花粉の季節には洗顔を加えて。

「一部の乳酸菌には、Th1を強化してTh2を抑える働きが確認されています。わたしも２年以上前から毎朝ヨーグルトを摂っていますが、風邪もほとんどひかず、スギ花粉症の症状も少し楽になったような気がします」

花粉が飛び始めたら、なによりも花粉を体に入れないよう対策を。

「マスクは風邪を予防する意味でも、冬の間から着けておくといいでしょう。メガネも大事。伊達メガネで80～90％くらい花粉を除外できるといわれています。外から帰ったら、うがい、手洗い、洗顔で、花粉を落とすことも忘れずに。また、症状が出る前に医療機関にかかってアレルギー薬を服用しておくと、症状が重くなってから服用するより効果があります」

残念ながら花粉症は、一生ついてまわる疾患です。

「健康的な生活、花粉の防御、早期治療で、しっかり乗り切っていきましょう。患者さんの中には、原因不明で突然花粉症が治る人もいます。20人に1人くらいですが、もしかしたらその1人になれるかもしれませんよ」

日ごろから健康的な生活を心がけ、
体調を整えておく。
□十分に睡眠をとる。
□適度な運動を続ける。
□体を冷やさない。
□バランスのよい食生活を送る。

花粉が飛ぶ季節になったら……
　
□マスク、メガネ、帽子などで花粉の付着を防ぐ。
□外から帰ったらうがい、手洗い、洗顔を励行する。
□花粉が付着しやすい素材の服を避ける。
□窓を開けない。
□洗濯物を外に干さない。
□症状が出る前に早期治療を行い、アレルギー薬を服用するなどの対策をとる。