なぜ乾く？ 皮膚と体内のアンチエイジングの専門家が解説する８つのキーワード

●加齢とともに数が減り、質も低下。細胞レベルの老化が乾燥を生む。

私たちのからだは骨と歯の一部以外、全て細胞でできている。

「細胞は常に新陳代謝し、新しいものに作り変えられています。ただ、加齢で細胞を作る力は衰え、数も減少。代謝をする際、エネルギーと水が生成されているので、細胞の数が減れば、代謝でもたらされる水も少なくなります。その結果、細胞内の水分量は減少し、質も低下。細胞の質と量が、からだの乾燥に影響を及ぼしているのです」（形成美容外科医・松宮詩依さん）

●飲む水の量だけでなく、出ていく尿の量にも気を配っていこう。

新生児で約75％あった体内の水分量は、50代で50％程度に減少。

「そもそも水分量は減っているのに、高齢者ほど飲む水の量も減りがちなんです。喉の渇きを察知する感覚は老化で衰えてしまうので、渇きを感じていなくても水を飲むクセをつけてほしいです。また、尿の量にも注目を。血糖値が高すぎると利尿作用が働いて尿の排出量も増加し、乾燥の原因になります。血糖値のコントロールが、水分量維持に寄与します」

●冷気や水の刺激も大敵。肌へのストレスを極力軽減させて。

乾燥した部位には、クリームなどでの保湿に気を配りがちだが、外の刺激から肌を守ることも大事。

「風が当たる、熱い湯を浴び続けるなど物理的な刺激が、乾燥を加速させていることも多いんです。強風、冷気は肌への強いストレス。外に出る時、眼鏡や帽子、マフラーなどで覆い、肌へのストレスを減らしてみたり、熱いシャワーを長時間浴びないようにするだけでも、肌の乾燥度合いはかなり変わりますよ」

●肌の乾燥や痒みには、自律神経の乱れの影響も大。

からだの免疫機能のバランス維持に携わる自律神経の乱れから、肌の乾燥やかゆみ、アレルギー症状が出ている可能性も。

「ストレスを多く感じると自律神経が乱れ、肌荒れに悩まされる人は多いでしょう。自律神経の乱れには、からだの内側からのケアが必須で、一番大事なのは睡眠です。睡眠中は新陳代謝に関わる成長ホルモンや、細胞を修復するメラトニンが分泌されますが、良質な睡眠であるほど分泌量が増えるからです」