悪い姿勢や肥満などによって長年にわたり腰椎に負担をかけ続けることで、腰椎を構成している一部の椎体の位置がずれてしまう病気です。
また、もともと椎体に分離があったところに負担がかかって、その部分がずれた場合は、「腰椎分離すべり症」と呼ばれます。
腰椎変性すべり症は老化によって生じる正しい姿勢を保つために大切な筋肉の筋力低下、椎間板や靭帯などの強度の低下、さらに過度の肥満など、腰椎への負担が積み重なることで起こります。
ただし、腰椎分離すべり症の場合は、競技スポーツなどの激しい運動の衝撃で起こりやすく、若年層に多い病気です。
体を動かすとずれた腰椎が動いて神経が刺激を受け、腰の痛みや足のしびれなど、脊柱管狭窄症と同じような症状が起こります。また、症状が悪化すると長時間歩けなくなる間欠性跛行の症状が出ることも。
そのため、腰や足の痛みにしびれを伴うようなら、早めに整形外科で診察・検査を受けましょう。
病院での治療だけでなく、正しい姿勢を保つ、重い荷物の持ち運びを避ける、特に腹筋を鍛え直すなどのセルフケアもすすんで取り入れるようにしましょう。