ここで過ごすのは、おもに子どもたちの夏休みと冬休み、相場さんの仕事のない週末だ。冬は雪深いが、真夏でも気温は25度以下で、過ごしやすい。エアコンも扇風機もいらず、夜は肌寒くて薪ストーブを焚く日もある。
「夏をこの家で過ごすようになって、気持ちの良い季節が長くなった感じです。8月になっても、初夏のさわやかさが続いているイメージです。東京の真夏は、ただ暑いだけではなく、屋内は冷房で寒いくらい。そういう激しい温度差にさらされることがないので、体にかかるストレスも少ない気がします」（正一郎さん）
那須での夏は、修業時代を過ごしたイタリアを思い出すのだとも。
相場さん夫妻が暮らしたイタリアのトスカーナ地方では、3、4月から10月くらいまで清々しい気候で、よく庭にテーブルを出しては、食事やワインを楽しんでいた。
「この山の家でも、毎日のようにウッドデッキで食事しています。妻は虫が苦手で、アウトドアライフをあまり好みませんが、『きょうも外で食べるでしょ』と。それほど気持ちがいいんですよ」
携帯電話もインターネットもつながりにくいため、雑多な情報と離れることができるのも、心身が休まる理由のひとつだ。鬱蒼と茂る木々の葉音や、鳥たちのさえずり、ウッドデッキのすぐ下を流れる小川のせせらぎに耳を澄まし、のんびり過ごしている。
「ここでは、特別なことをするのではなく、何でもない時間を満喫しています。東京から持ってきた本をゆっくり読んだり、妻や子どもたちとおしゃべりしたり」
千恵さんも、道の駅で買った花を活けたり、雑誌を読んだりと、山の家では、生活そのものを豊かに楽しめるという。
「わたしものんびり昼寝したりできますし、子どもたちもリラックスして見えますね。東京とくらべて、時間の流れ方がゆっくりしているように感じます」（千恵さん）
小学6年生の長男は、宿題をぱっと済ませたら、プラモデルづくりに熱中。小学2年生の長女はパズルと、東京ではなかなか集中する時間が持てないことに、取り組んでいる。
もちろん自然と親しむ時間も、たっぷりある。
