健康寿命の分かれ道〝60代の壁〟を、ひきわり納豆の力で乗り越える。

かつては“若さ”で“不足”をカバーできていたが、年齢を重ねるとそれが間に合わなくなるのだ。

「これが“足りない害”です。逆に言えば、年を取るにつれ、しっかり栄養を摂ることが大切になってきます。特に不足しないよう気をつけたいのが、たんぱく質とビタミン類です」

和田さんが著書や講演会で、肉を食べるよう強調するのは、筋肉量の維持や脳の活性に重要な、たんぱく質が豊富に含まれているからだ。

「肉と並んで食べたいのが、良質の植物性たんぱく質が効率的に摂れる納豆です。ビタミン類では、ビタミンKが豊富に含まれています」

納豆の中でも、「ひきわり納豆」は、同量の粒の納豆に比べ、ビタミンKを多く含む傾向にあるという。

「ビタミンKは、骨密度を正常に保ち骨粗鬆症の予防や血管の脆弱化を防ぎ、動脈硬化を予防する効果が期待されています」

女性の場合、血管の柔軟性に女性ホルモンが大きな役割を果たしている。閉経後、その支えが失われるが、ひきわり納豆が助けになってくれそうだ。

「納豆に含まれる酵素、ナットウキナーゼも見逃せません。この成分は、血液をサラサラにして脳梗塞、心筋梗塞を防ぐ働きがあるとされています」

何歳になっても健やかな体でいること。それと同時に脳の若さを保つことも大切だ。そのためには、できるだけたくさん、初めての体験をするのがいい、と和田さんは言う。

「新しい体験を重ねることは、意欲の保持、新しい環境への順応、感情のコントロールを司る前頭葉を刺激し、機能の衰えを防いでくれます」

初体験が脳への外側からの刺激なら、食によって内側から脳の働きを支えることもできる。

「脳が若いというのは神経伝達物質が豊富で情報のやり取りが活発な状態を言います。納豆の素材である大豆に含まれるレシチンは、神経伝達物質の重要な原料。脳内で神経伝達物質を増やしてくれることが期待できます」

脳にも体にもうれしい納豆。

「継続して食べ“足りない害”を起こさないことが大切ですが、納豆は値段が手ごろ。その点でも優秀な食材です」

そうめんやざるうどん、冷ややっこ、青菜の和え物などに。

【材料（2人分）】
ひきわり納豆 1パック
キムチ 20g
長ねぎ 20g
A［麵つゆ 大さじ2　ごま油 小さじ2　酢 小さじ1　豆板醬 小さじ1/2］

【作り方】
1.キムチ、長ねぎは粗みじんにする。
2.ボウルにAを入れてよく混ぜ、ひきわり納豆、1を加えて合わせる。

冷しゃぶ、サラダチキン、豚肉炒め、ゆでもやしなどに。

【材料（2人分）】
ひきわり納豆 1パック
小ねぎ 12g　
A［水 大さじ2　鶏ガラスープ（顆粒）小さじ1/4　ごま油 大さじ2　塩小さじ1/2］

【作り方】
1.小ねぎは小口切りにする。
2.ボウルにAを入れてよく混ぜ、ひきわり納豆と1を加えて合わせる。

生野菜のサラダ、わかめサラダ、カルパッチョ、冷製パスタなどに。

【材料（2人分）】
ひきわり納豆 1パック
玉ねぎ 1/8個
A［サラダ油 大さじ2　酢 大さじ1　醤油 大さじ1］

【作り方】
1.玉ねぎはみじん切りにする。
2.ボウルにAを入れてよく混ぜ、ひきわり納豆と1を加えて合わせる。