納豆は本当に体にいいの？ 専門家に取材しました。

蒸した大豆に納豆菌をつけて発酵させたのが糸引き納豆。大豆は良質な植物性のたんぱく質で、大豆イソフラボンやレシチンなどを含む健康食材です。蒸して発酵させると、納豆菌が作る酵素がたんぱく質を分解してアミノ酸にし、消化も味もよくなります。

注目は、大豆には含まれていない酵素「ナットウキナーゼ」や、ビタミンＫが生まれることです。

ナットウキナーゼは血栓を溶かす効果が研究でも認められ、血液をサラサラにする効果が期待できます。腸内を悪玉菌が暮らしにくい環境にするので、腸内細菌のバランスも整います。腸は免疫システムに重要なので、納豆は免疫力アップに役立つといえます。

ビタミンＫは出血を止める効果があり、骨形成も助けるので骨粗鬆症予防に役立ちます。血栓防止薬を飲んでいる人は医師と相談を。

【納豆のつくり方】

【納豆菌が大豆をスーパーフードに！】

●丸大豆納豆（大粒）
水で戻した乾燥大豆を蒸してやわらかくし、納豆菌をつけて発酵させたもの。大粒は大豆の直径が７〜８mmと大きく、大豆の味と歯ざわりが感じられる。

●丸大豆納豆（小粒）
作り方は大粒同様に蒸してから納豆菌で発酵させる。粒の直径が５〜６mmと小さめで、粘りけが出やすくご飯とのなじみもいい。発酵によって生まれる酵素は小粒のほうが多い。

●ひき割り納豆
乾燥大豆を砕いて皮を取り除いてから蒸し、納豆菌で発酵させる。納豆菌と大豆が接する面積が大きく、皮もないので発酵によって生まれる酵素類の量が最も多く、健康効果が高い。

●黒豆納豆
大豆の一種である黒豆を蒸して納豆菌で発酵させたもの。納豆同様に酵素やビタミンを含むだけでなく、黒豆の色素であるアントシアニンの抗酸化効果も持つ。

●乾燥納豆
糸引き納豆を乾燥させたもの。そのままつまんで食べても、水で戻して納豆として食べてもいい。日持ちがし、ネバネバやにおいが苦手な人でも食べやすい。

納豆の粘りは、納豆菌によって分解されたアミノ酸と糖によってできています。かき混ぜると粘り成分が空気を含んで白くなり、舌触りがなめらかになります。たっぷり空気を含むほど粘りが出るので、白く糸を引くまで100回以上混ぜるという人も。粘りの量と栄養素は関係がなく、粘りが嫌いな人は混ぜずに食べても効果は同じです。