やってみよう、見守りや防犯、体の不自由さも補うスマートホーム化。

見守りや防犯、体の不自由さも補う、スマートホームが担う役割とは。

藤川さんは妻と、現在91歳の母と同じ家で暮らしている。

「同居とはいえ母は主に自分の部屋で過ごしているため、プライバシーは保たれています。ただし高齢なので終日の見守りは必要。母が自室で使用する家電をスマート化して私のスマホなどに通知が来るようにしたり、喉や肺の健康のためには部屋の湿度管理が重要なので環境センサーも置いています。また、トイレや洗面所にセンサーを設置して使用状況がわかるようにしているから、中で何かが起きてもすぐ対応できる。こういったスマートデバイスは遠隔操作もできるので、別居している場合でももちろん使えます」

身体機能が衰えるのは、親世代の話だけではない。自分自身もやがて歳をとれば体は弱くなってくるし、また藤川さんのように病気や事故などで以前のようには動けなくなる状況もあり得る。そんな不自由さを補ってくれるのもスマート製品だ。今後、介助の手が不足する社会も想定して検討しておくのは一考かもしれない。
「私は自分自身が身体障害の当事者になったことで身の回りのスマート化がはかどりましたが、ただ便利なだけでなく、この体でも自分らしく楽しい生活が送れているのも、スマート製品のおかげだと思っています」

また藤川さん宅の玄関は、階下まで移動しなくてもいいようにとスマートロックや人感センサーなどを設置したが、併せて防犯対策にもなっている。

「玄関ドア前に立った人を検知すると、ダイニングにあるスマートスピーカーで来訪を通知。同時に、モニター付きスマートスピーカーに玄関カメラの様子が映されます」

このように、ひとつの目的のみではなく、デバイス同士を連動させることでさまざまな事態に備えられるのもスマート製品の強み。とはいえ、何でも連携できるわけではないので、製品の組み合わせにも制約があるのが現状だ。

「明るい話題としては、『Matter（マター）』という、これからのスマートホームの共通国際規格が作られました。これにより、従来はメーカーごとに異なっている通信方式やIoTデバイスが一貫した規格に統一されます。いまはまだすべてのデバイスが導入・対応しているわけではありませんが、将来的にはよりスマートホームの利便性と安全性が高まると思います」

スマートデバイスを活用するためのサイトを運営する藤川さんは、デジタルに疎い高齢者層こそ、スマート化によって暮らしが豊かになるという。

「いまはスマートホーム実践までをサポートする相談サービスを行っています。今後の夢としては、セキュリティなどの問題から課題は多いのですが、スマホだけをお預けしてもらえば、後はすべてこちらでセットアップしてからお返しし、すぐにスマート製品が使えるようになるようなサービスもできればと思っています」

離れて暮らす不安を減らす手助けになるスマート家電。センサーは開閉や照明の点灯だけでなく、通知設定することで安否確認に。

特に高齢の一人暮らしで心配なのがトイレや浴室での転倒。使用時に通知があれば、滞在時間が長すぎるなどの異変に気づくことも可能。

同居の場合は空き状況がわかるため不要な行き来も防げる。また、温度や湿度、騒音などを環境センサーで数値化して、スマホでコントロールできるようにすると、遠方にいても高齢者の住環境を快適に保てる。

スマート家電を活用すれば、物を使ったり運んだりするためにいちいち立ち上がって移動する必要もなくなる。

連携したスマホのほかにボタンで操作することも可能なので、「これを押せば動く」といったシンプルな取り扱いがしたい人も安心。

これだけのために動きたくない、でも人に頼むほどでもない、といった将来の切実な悩みにも対応できそうだ。

スマホで自宅の鍵を解施錠できるスマートロック。玄関まで行かずに解錠できるのはもちろん、アプリで管理するので、外出先でもスマホで施錠状態確認ができてとても便利。

アプリによっては鍵の開閉時にカメラが自動録画して映像履歴を残したり、ロックの暗証番号を遠隔で変更することも可能。後付けも簡単なので、防犯対策として備えておきたい。