古くから利用されてきたはちみつの薬効。

紀元前1500年頃に書かれたエジプトの医書のパピルスには、はちみつを含む薬の用法について、147種類の処方が書かれているという。 　
傷、やけど、擦りむき、壊血病、座薬、抗炎症剤、変わったところでは円形脱毛症、避妊薬、結膜炎予防のためのアイメイクなどなど。 　
古代インドのアーユルヴェーダやギリシャの近代医学の父、ヒポクラテスもはちみつの薬効に触れているほか、イスラム教の聖典、コーランにも、 「神がミツバチに対して、各種の果実を食し、人々の癒しとなるさまざまな色の液体を生み出すよう導いた」 　
という記述があるとか。 　
内服薬としても利用されていたようで、たとえば、光源氏のモデルの一人と言われている藤原道長は糖尿病だったと考えられていて、「蘇（そ）」というチーズのような発酵食品にはちみつをつけて食べる「蘇蜜」を薬として食べていたらしい。 と、このようにさまざまに利用されてきたはちみつの薬効の中で、最も代表的なもののひとつは抗菌性。はちみつの糖度は約80％と非常に高く、こうした環境では、細菌が繁殖できない。浸透圧によって水分を吸い取られてしまうからだ。糖度80％を保っていることが、常温保存でも腐らずに安心して口にできる理由。 　
これはこれで「抗菌」と言えないこともないけれど、実はもっとすごいはちみつの抗菌効果が、現代の科学で明らかにされつつある。

・薬
世界中に残されているはちみつの薬効の記録には、食品というより傷薬などの外用薬、胃薬など内服薬としての効果を記したものが多く見られる。

・抗菌・殺菌
過酸化水素による抗菌成分に加え、はちみつに含まれる有機酸、グルコン酸にも抗菌作用が。これらのW効果が菌や炎症を防ぐ。

・美容
はちみつの保湿作用には美肌効果も期待できる。古代インドでは、容姿を美しくするためにはちみつを摂るべしという記述も。

・予防
各種ビタミンや豊富に含まれるポリフェノールの抗酸化作用で、さまざまな病気の原因になる活性酸素に対抗。意外なところでは虫歯予防にも。