血流アップで手指のこわばりを解消！ 手根管症候群、母指CM関節症、ばね指……一生付き合うかもしれない不調と対策

更年期と呼ばれる閉経前後の10年間にあらわれる手指の不調には、女性ホルモンが大きく関係している。

広尾レディース 恵比寿本院の牛尾茂子医師によると、
「エストロゲン値が低下すると、手指の関節や腱の周囲にある腱膜が腫れやすくなったり、動かしにくくなり、それに伴って炎症や痛み、しびれなどが起こりやすくなります」

あらわれる不調の代表例が上記に紹介した6つだ。腱鞘炎による痛みと関節の痛みの2パターンがある。腱鞘炎の原因は使い過ぎと思いがちだが、女性ホルモンが低下すると、自覚がなくても突然、症状が出ることも。また、遺伝的な要素も大きい関節の痛みも、症状があらわれる年齢は人によって差があるのが特徴だ。いずれも安静が一番というが、日常生活においては難しい……。

「手を使う限り、不調は常に隣り合わせだということは、知っておいてください。サプリメントの摂取や、注射で痛みを緩和するなど、ある程度進行を緩やかにすることはできます。ひどい場合は外科的な手術で人工関節に替えるなど、選択肢も複数あるので、専門医に相談しましょう」

ちなみに、男性の更年期も広く知られてきたが、実は男性も女性より10年ほど遅れて症状が出てくる。つまり、男女とも長生きすればするほど、手指の不調とは付き合っていかなければならないのだ。

「日々のセルフケアも有効で、手指の血流を良くすることで改善するケースもあります。入浴や手だけの温浴、ホットタオルで包むなども効果的。手を振ったり、こするだけでもじんわり温まりますよ。避けてほしいのは、無理やり伸ばすなど、痛みを伴うこと。症状を悪化させる原因にもなるので、負荷のかからない範囲で行いましょう」

日によって痛みやしびれの度合いも変わる。様子を見ながら、少しずつ行っていくのが正解だ。