突破口のみつけ方は十人十色でいい――小西章子（エッセイスト）

〈今、いちばん欲しいもの〉を聞くという大々的な読者アンケートをもとに構成された巻頭特集。ベスト３は、1位が「家」、2位が「お金」、3位が「時間」という結果に。お金よりも家がトップになるあたりに、当時のマイホームブームがうかがえます。

そのほかオーブン、車、システムキッチンなど現実的なものに交じって、赤ちゃん、恋人、夫以外の男友だちなど人間関係にまつわるものから、素直な心、20歳の肌、なんて答えまで。千差万別の答えに対し、それぞれにちょっとした解決策やおすすめの商品を提示しています。

そこで今回注目したのは、「生きがい」と答えた人へのアドバイス。助言者の小西章子さんは『スペイン子連れ留学』の著者として知られ、スペイン史に関する著作も手がけています。

7年の専業主婦時代を振り返り、小西さんは〈子どもだけの生活って、まず語らいが驚くほど少なくなる〉と語ります。子どもが寝た夜に読書をするなど自分だけの時間を確保するようにしたものの、外の人とのつながりが必要だという結論に。そこで家に学生を集め、英会話を教えるようになって救われたと言います。

ただ、働くだけがすべてではないと小西さん。突破口は趣味でもボランティアでも、その人それぞれでいいと語ります。とはいえ〈この時期に行動を起こすかどうかが、グチばあさんになるかどうかの境目ね〉と、最後にチクリと釘を刺すことも忘れてはいませんでした。

※肩書きは雑誌掲載時のものです。