「終の棲家」は自然の中のシンプルな平屋。

140坪の土地に建てた、15・5坪の一人暮らし用の平屋は、小前さんが自ら設計した。こだわったのは、壁や床に自然素材を使うことと、できるだけコストを抑えること。自ら探し出した床材は、泥に藁を混ぜて蒸したもの壁は漆喰に砂と紙を混ぜたものだ。両方とも調湿性が高い素材なので、「この家に帰ると、空気がさらっとしているのを感じます」

心身への良さや省エネを考えて室内を自然素材にする一方、本当は木にしたかった窓枠はアルミにして、コストを抑えた。外壁と屋根は、堅牢で頻繁な塗り替えが不要なガルバリウム鋼板を選び、手間と維持費を減らした。さらに、収納と間仕切りを兼ねることで、コスト減だけでなく、空間の広さを確保。家の中央にある収納兼間仕切りでキッチンと寝室を区切った、ほぼワンルームのような間取りの家には、小前さんが「ゆたーっ」と表現する、心地よく柔らかな気が流れている。

移住当初、挑戦した野菜作りは、もの作りへと変化。ひょんなことから通い始めた地元の陶芸教室で陶芸に魅せられ、2年前、陶芸家としてデビューした。今では、5年前に敷地内に建てたアトリエで制作に没頭しながら、愛犬のポーと一緒に、近所の林や海辺の散歩を楽しむ日々。毎年、庭になる柚子の実で柚子胡椒を作ったり、時には台風の脅威を体験しつつも、自然と共にある生活を満喫している。