人情の町・大阪の代名詞。泣いて笑える松竹新喜劇が、創立70周年記念公演。

その松竹新喜劇が今年で70周年。ことに藤山寛美は爆発的人気を博したが60歳で亡くなり、現在は3代目渋谷天外が座長となって一座を率い、髙田次郎、小島慶四郎などベテラン団員と共に、寛美の孫・藤山扇治郎も加わって劇団を支えている。

「大阪人は笑うのも好きだけど、泣くのも好き。泣いて笑うのが大好きなんです。そこにどっぷり浸れるのが松竹新喜劇。泣かせるシーンで笑わせるのがいいんです」

なかでも今回の「創立70周年記念公演」の演目の一つ「人生双六」は、名作中の名作として知られてきた。失職して悩む浜本が大金の入った財布を拾うが、知り合った失業中の宇田に打ち明けると、落とし主に返したほうがいいと諭され、届けることに。2人は5年後に同じ場所で逢おうと約束して別れるが……。

「約束の日、2人はどうなったかっていうお話なんですけど、まさに人生は双六。世の中捨てたもんじゃないっていう人情劇の王道みたいな話です。泣いて笑って、笑って泣ける。初めて新喜劇を観る人にとっては、すごくいいお芝居です」

漫才みたいで可笑しい大阪弁のやりとりの奥の、心のひだの触れ合いに癒やされて笑える人情喜劇だ。

わかぎゑふ●劇団「リリパットアーミーⅡ」座長。7月3～8日、ザ・スズナリ（東京
・下北沢）で上演される、『眠らぬ月の下僕』を作・演出。

松竹新喜劇とは

明治期に歌舞伎から転身し、上方喜劇を創った曽我廼家五郎・十郎の一座の流れを汲んだ、喜劇各派が集結して1948年に結成。物語性の濃い笑いと人情が詰まった喜劇が特徴。