コーヒーについて、ゆっくり話そう。【狩野知代さん×大西泰宏さん 対談】

コーヒーにまつわる「今」のあれこれを教えてください。（大西さん）

語りだしたら相手が驚くほど止まらないんです。（狩野さん）

大西　狩野さんがコーヒーの美味しさに目覚めたのはいつだったのですか?

狩野　私は小学4年生のときにコーヒーにハマってしまったんです。

大西　それは驚きです、早いですね!

狩野　そうですよね（笑）。私は札幌出身で、当時から札幌には独自の喫茶店文化がありました。寒い地域だからか、みんな深煎りの濃いコーヒーを飲みたがるんです。私の実家の周りにも喫茶店が何軒かあって、ずらりと並んだ豆を量り売りしていました。レトロな秤で量って、その場で挽いてくれるんです。豆の香りや挽く音、そのリズムや所作といったものに、小学生ながら魅了されてしまって。そこからコーヒーが大好きになりました。

大西　最初の体験からして、素敵だったんですね。私はサラリーマンとして働いていたときに、美味しくないコーヒーを渋々飲んで、苦手意識を持っていたのに……（笑）。逆にそれだけ良い喫茶店が周りにあって、「自分でやってみよう」と、自家焙煎を始めたのはどうしてだったんですか。

狩野　上京することになり、東京には美味しいコーヒーが飲める店がたくさんあるだろうと期待していたら思ったほど多くなく、家の周りにもなかった。「だったら生豆から自分で焙煎したほうが美味しいコーヒーが飲める」って考えたんですね。1998年当時はネットも盛んではなくて、本を買って独学で勉強です。手網焙煎機を使った焙煎から始めて、今でも新宿にある『ヤマモトコーヒー店』というところで生豆を手に入れていました。

大西　自分で飲むために焙煎していたところから、自分の店を持ち、焙煎士として多くの店に豆を卸すようになるまでには何があったのですか。

狩野　手網焙煎をしていたときから、「コーヒーを仕事にするんだ」って漠然と思ってはいたんです。まずは自宅のガレージで始めて、それから店を持ち、本を出版したことも広く知っていただくきっかけになりましたね。

大西　（店内にあった狩野さんの著書を手に取り）どうして出版を?

狩野　私がコーヒーへの想いを書いていたブログがフリー編集者の藤原（ゆきえ）さんの目に留まり、共著で本を作ることになって。その取材の一環で、憧れていた標交紀（しめぎゆきとし）さん（吉祥寺の名店『もか』の店主。現在は閉店）に会いに行きました。イエメンとエチオピアのコーヒーをとても大切にしていた彼の話に感銘を受けて「この人と同じ豆を焼こう」と心に誓ったんです。

大西　そうだったんですね。私が4年前にコーヒーを飲めるようになったきっかけも、エチオピアの「イルガチェフェ」というコーヒーを飲ませてもらったこと。感動で震えました。「自分はこれまで良いコーヒーを知らなかっただけなんだ」って。

狩野　「イルガチェフェ」は柑橘のフレーバーがあって、とても華やかで、フローラルでいて上品。キラキラしたイメージです。エチオピアのコーヒーが、大西さんの苦手意識を払拭したんですね!