誰もが気軽に楽しめる！ 落語入門Q&A。

いま落語がちょっとしたブームだ。演芸専門誌『東京かわら版』の編集人、佐藤友美さんによれば、

「毎月の落語会の開催数は首都圏だけで1000件を超え、毎日どこかで30以上の落語会が開かれています。年中無休で興行している寄席をはじめ、ホール、カフェや居酒屋など様々な場所で開かれているので、誰でも落語を聴きやすい状況になっているんです」

初心者にはハードルが高いのが伝統芸能の世界。けれども落語には誰もが気軽に楽しめる“寄席”がある。

「女性ひとりでもふらっと立ち寄れます。何度か通ってお気に入りの噺家さんができたら、その人が出演するホールの落語会や独演会に足を延ばすといいんです。寄席のゆるい空気に身をゆだねて落語を楽しむことは、ストレス解消にもなって最高の贅沢ですね」

寄席の中でも毎日興行を行っている小屋を「定席（じょうせき）」といって、東京には下記で紹介する4軒がある。

「当日券のみで予約もいらないし、都合に合わせて入退場できます。昼の部と夜の部に分かれ、噺家や芸人が次から次へと出演し、実に楽しいですよ」

入場料は2000〜3000円とリーズナブル。基本的に全て自由席で、前列なら話芸を堪能できるし、後方なら寄席の独特の雰囲気を存分に味わえる。

「末廣亭と池袋演芸場は飲酒がダメですが、浅草演芸ホール、鈴本演芸場はお酒も持ち込めて、みな飲食自由です。デパ地下でお弁当を買って入るとか、女子ならではの楽しみもあります」

外せないのは東京・国立演芸場、横浜にぎわい座。上方落語を聴くなら大阪・天満天神繁昌亭、動楽亭、神戸・喜楽館。このほかに名古屋・大須演芸場、仙台・花座などがある。定席ではあまり見られない落語立川流や円楽一門会がお目当てなら、東京・お江戸上野広小路亭、お江戸日本橋亭、お江戸両国亭などへ。二ツ目専門の東京・神田連雀亭も人気。