渡辺美里さん──迷信も因習もひらり飛び越えて。丙午に生まれた女性たち

変わらない大きな瞳。デビュー当時のままの輝きをキープしながら時代を駆け抜けて来た渡辺美里さん。2026年、還暦を迎える丙午生まれのアーティストだ。丙午は60年に一度の干支で、丙午生まれの女性は気性が激しいという迷信がある。

「やっと私の時代が来るって感じ？（笑）。ときどき丙午ですねと、言われていたけど、あまり意識したことはないんです。周りが何と言おうとコレ！と思ったら突き進む、やってみないと気が済まないタイプなので、母はこの子の性分だと理解してくれていたと思うし、生き馬の目を抜く世界で40年、やりたいことを続けてきた芯の強さは、生まれつきあったと思います」

デビュー当時から楽曲制作やコンサート、アルバムなどのデザインに至るまで、自分自身で決めてきた。生まれつきのプロデュース能力。

「10歳のときにプロの歌手を夢見てから、決心が揺らがなかったのも丙午生まれだから？　やりたいことは自分の言葉で伝える、という思いは今も変わってないですし、伝える力ってすべてに通じると思っています。音楽を作る上でも、すごく役に立ちました。その強さの反面、気を遣うタイプなので、気を回し過ぎてヘトヘトになることもありますね。自分で言うな、ですけど（笑）」

デビュー当時、ラジオ番組のプロデューサーから「キミは目力が強いからラジオをやりなさい」と言われたそう。え、顔が見えないのに、なんで？と驚いたけど、40年前に既に《伝える力》を見抜いた大人たちがいたことも幸運だったと感じる。

「40年ラジオ番組を続けてきたことは、届ける歌をつくることに、すごく役に立ったと思います。昭和100年、戦後80年に、自分のデビュー40周年という節目の2025年はとても充実していて、濃い一年でした」

元気の源のような渡辺さんも、50代では更年期も経験した。

「18歳からずっと元気そのものだったのに、更年期もちゃんと来ました。気持ちが重たくて、何もやりたくなくなり、元気な日がほとんどなかった時期もありました。でも、不思議なことに歌ったり、音楽に触れるとグンと気持ちが上がるんですよね」

3月から11月まで続いたロングランの全国ツアーは、ファンからパワーを受け取ってやり切った。

「毎回ステージに立つと観客席から押し寄せる熱狂で力が湧いてきます。終わったあとは燃え尽きて、灰のようになりますが、少々お酒を嗜んで熱を鎮め、薔薇の香りのお風呂に浸かって、充分に睡眠をとれば元気回復。次の町のコンサートに向けて、よし、準備OK！となるんです」