前玉神社で会える、個性的な4匹の猫──会いに行きたい看板猫

猫に会える神社として、全国の猫好きから熱視線が注がれている前玉神社。ここに猫が集まるようになったのは、13年ほど前に、きなこDXが参拝者を連れて現れたのがきっかけ。以来、ほかの猫も来るようになり、現在スタメンは4匹に。初代看板猫のきなこDXは、老猫となり、社務所で過ごす日々。代わりに看板猫として参拝者を迎えるのは、さくら。人なつこいけど、突如、猫パンチ！　なんてこともあるそう。そんな、さくらと仲良しなのが、縄張り意識の強いテン。もう一匹のミントは、近所に住む職員の飼い猫で神社によくやってくるのだそう。縁結びの神様を祀る社で、「猫が人との縁を結んでくれました」と宮司さんは感慨深げ。

宮司さんの肩をガシッとつかむきなこDX。宮司さんへの愛情が滲み出る。

さくらは10年ほど前に急に現れ、棲みつくように。おてんばで、木から落ちてもへっちゃら。