【俳優・古田新太さんに聞いた】劇団員が全員集合。45周年のおまつり騒ぎ！──チャンピオンまつり いのうえ歌舞伎『爆烈忠臣蔵～桜吹雪 THUNDERSTRUCK』

「歌って踊って戦って笑わせる。くだらないことが好きなメンバーが結局、残りましたね」

結成時は小劇場ブームだったが、ここまで息が長く、1公演15万人を動員するほど成長した劇団はない。

「うちはノンポリだし、難しくない。何も考えなくても『あー楽しかった』と思える芝居だから、敷居が低い。普段、演劇を観ないようなお客さんも来てくれるようになったんです。

あと、最初から派手好きでした。採算度外視で照明やスピーカーに金注ぎ込んでド派手にやっていた。その後、お客さんが増えて、プロのスタッフやアクションチーム、アンサンブルを頼めるようになったから、ものすごくクオリティ高く、くだらねえことができるようになりました」

毎公演、アイドルや人気俳優、宝塚や大衆演劇出身者など、多彩なゲストを呼び客層を広げた。呼ばれた若手俳優たちが新感線の舞台を経て芝居好きになり、舞台俳優としてその後活躍するという、演劇界の裾野を広げたのもこの劇団の功績だ。

「演劇は自由。もっと破天荒なことをやっていいんだぜ、というのを啓蒙したい。お行儀いいことばっかやってんじゃねえぞ、コラ！と（笑）」

『爆烈忠臣蔵』は、江戸時代を舞台に『忠臣蔵』を上演しようと奔走する芝居好きたちの物語。オマージュシーンもあるらしい。

「『忠臣蔵』そのものをやるわけじゃないから、そこは期待しないで。ただ、大体の物語と登場人物を知っておくとより楽しめると思います」

橋本じゅんさん、高田聖子さん、粟根まことさん、羽野晶紀さん、橋本さとしさんらが久しぶりに劇団で集結するのも注目。小池栄子さん、早乙女太一さん、向井理さんら、新感線お馴染みの面々が華を添える。

「この3人は新感線のやり方を熟知しているので何のストレスもないです。稽古で劇団員がふざけ出すことも知っているので。公演期間は3カ月強ありますけど、ウケないネタはどんどん切って、12月には上演時間30分短縮を目指したいです（笑）」

2025年劇団☆新感線45周年興行・秋冬公演 チャンピオンまつり いのうえ歌舞伎