【手軽で万能、箒の魅力】古から変わらない形状の、天然素材の箒。

箒は、千年以上前から存在する。『古事記』に祭祀用として記載されているように、かつては単なる清掃用具という以上に、箒は神聖な役割を担っていた。

「一般大衆の生活に畳が普及した江戸時代以降、箒の需要は爆発的に増えたようです」

そう教えてくれたのは、『白木屋傳兵衛（しろきやでんべえ）』7代目当主の中村悟さん。同店は天保元年創業、今日まで変わらぬ技術で江戸箒をつくり続けてきた。

「もともと国内で使われていた棕櫚（シュロ）の箒に対して、うちの登録商標でもある江戸箒はホウキグサを編んだものです。名前のとおり、江戸で誕生しました。棕櫚は使い始めに樹脂の粉が出るので、畳で使えるようになるまで板の間で使い込む必要がある。でも、せっかちな江戸っ子は、すぐに畳で使える箒が欲しかったんでしょうね（笑）」

住宅からは畳が減り、また掃除機が登場したことによって、以前に比べて箒は影を潜めてしまったかのようにも見える。が、ここ数年、熱い注目を集めている。まず、コンパクトなので収納場所に困らず、思いついたときにさっと気軽に持ち出せる。その際も音が出ないため、近隣を気にせず、時間帯を問わずに掃除できる。電気を使わないから経済的だし、さらには排気もないので、空気が拡散されることでハウスダストを吸ってしまったり、舞い上がったホコリが下りてきて掃除したはずの箇所にゴミが落ちていたり、ということもない。「時間的にも、掃除機の半分くらいで済むんですよ」と、現代人の生活にとって、実はいいことずくめなのだ。

身長や姿勢に合わせて柄の長さを、掃除したい箇所に合わせて穂幅を選ぶなど、箒の選び方、また掃き方の工夫ひとつで効率性がぐんと上がる。だからストレスなく作業できて気分がよくなるという精神的な作用があるのも存外侮れない箒のマジック。千年の時を超えて今再び、私たちの生活のニーズに合致する箒を見直してみたい。

白木屋傳兵衛

天保元年（1830年）、東京・銀座にて畳表の商いを開始。京橋に移転後、江戸箒の製造・販売専門に。
●東京都中央区京橋3・9・8 白伝ビル1F　
TEL.03・3563・1771　10時～19時　日曜休

Q.ホコリが舞いにくい掃き方のコツは？

A.箒を振り回すような大きな動作は避けて。外側から内側に向かって掃き、先を返して払わずに、スッと止めることです。茶殻やコーヒーかす、濡らした新聞紙を細かくちぎったものを撒いてから掃く方法も有効です。（中村さん）

Q.天然素材の箒のお手入れ方法は？

A.基本的には吊るしておけばOK。室内使用ではさほど汚れることはありませんが、気になる場合は、穂先に向かって上から下に濡れたタオルで拭いて。穂に掃きグセがつき始めたら、霧吹きなどでたっぷりめに水を吹いてから手櫛で整えます。

Q.虫がつくことはありますか。またついた場合の対策は？

A.特にうちの商品は草の鮮度が高いので、虫がつくことはあります。編み上げの部分に穴があいているのを見つけたら殺虫剤をスプレーしてください。しまい込まずに、風通しのよい場所に吊るし、こまめに使うと防虫にもなります。

やわらかさや弾力性に優れる草を選り分け、穂先が細かい草を多く含ませたタイプ。畳やフローリングに最適な掃き出し感とバネ感がある。長柄は両手で持って使う。

スタンダードな江戸箒。畳、フローリング、絨毯、カーペットにとオールマイティ。通常の手箒よりも柄が長く、長身の人向け。現代人のニーズに応じた新商品。

スタンダードな江戸箒。片手で使う箒のなかで、最も軽さを追求して編み上げてある。畳、フローリング、絨毯、カーペットにとオールマイティ。

穂先が床面と平行になるように柄の上部の際を持つと、箒の重さを感じず楽に掃除ができる。

穂幅が狭く小回りが利く、リーズナブルな江戸箒。畳、フローリング、絨毯、カーペットと、どこでも〝おてがる〞に使える。サブの掃除用品としても。

頑丈で、コンパクトな穂先。階段まわりや家具の隙間、テーブルの下など、気になる箇所を、気になったときに〝チョイ掃き〞しやすい。サブの掃除用品にも。

耐久性のある棕櫚箒はフローリング向き。棕櫚は弾力性がないため、モップの感覚で撫でるように掃除する。棕櫚の油分にはワックス効果もあり一石二鳥。

もともとは苔の上のホコリや細かい葉を掃く用だから、あたりがやわらかい。壁紙やブラインドなどのホコリをさっと払うのに向いている。竹を使っていないため非常に軽量。

服の手入れに。カーテンやテーブルなど、広い範囲をやさしく掃除するのにも向いている。植物性繊維だから静電気が起きないのもいい。仕立て屋や理髪店でも愛用されている。

穂の側面で、なでるようにホコリや髪の毛を払う。縫い目のなかのホコリなどは穂先で。