ハリネズミと暮らす4匹の猫。ハラハラする？日常を拝見。

猫とネズミは不倶戴天の仲。ところが、ハリネズミと共存する猫たちがいるんです。適度な距離を保ちながら暮らす彼らの日々を覗いてみましょう。

撮影・清水朝子　文・石飛カノ

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リビングスペースに一歩足を踏み入れると、壁一面に整然と並ぶ水槽とケージ。ここはペットショップ?と見紛うほどの内観。水槽とケージはトカゲ14匹、モモンガ4匹、ハリネズミ8匹の住まい。家の中に唯一解き放たれているのは、4匹の猫。やめじろうくん、こまいちくん、ゆで太郎くん、とろろのすけくんだ。ときどきケージから放たれて、お散歩に出かけるハリネズミ隊。一見ヨチヨチ歩きだが、意外と素早い。自由奔放に歩き回るその姿を、猫たちが興味深そうに見つめる。こっそり近づき、顔を寄せて匂いを嗅ごうとすると、その瞬間にハリがぶわっと逆立つ。ビクッと驚くとろろのすけくん。

「ハリネズミのほうがペットとしては先輩なんです。猫たちは分かっているのか、いじめてやろうとか意地悪しようとか、そういう気配はないですね。私たちがハリネズミを大切にしているのを分かっているのか、もしかしたら、こいつらにはかなわないと思っているのかもしれません」という飼い主の鈴木淳也さんとあけみさん夫妻。いや、でも、猫とネズミなわけで、トムとジェリーの関係なわけで……よく猫を飼おうという決心を。

「あ、大丈夫です。ハリネズミはネズミじゃなくてモグラの仲間ですから」

なーんだ、そうでしたか!　モグラだけに日中はあまり動き回らず、寝ていることが多いのだとか。今日は久々の日中のお散歩。